Van glijmiddelen tot draagbare vaporizers tot massageoliën, er is geen tekort aan op cannabis gebaseerde producten op de markt die speciaal zijn ontworpen voor seks. Volgens wetenschappers heeft cannabis de kracht om seksueel genot te verhogen en het seksleven te verbeteren.
Studies over cannabisgebruik voor de seks
Een onderzoek van de Stanford Universiteit uit 2018 is de laatste tijd in het nieuws geweest.
Wetenschappers ontdekten dat regelmatige cannabisgebruikers 20% meer seks hebben dan niet-cannabisgebruikers. Bovendien hebben cannabisgebruikers volgens verschillende onderzoeken niet alleen meer seks – ze hebben ook betere seks.
En dit zou een belangrijke invloed kunnen hebben op de behandeling van veel voorkomende seksuele problemen waarmee een groot deel van de bevolking te kampen heeft. In de VS meldt de Cleveland Clinic dat seksuele stoornissen 43% van de vrouwen en 31% van de mannen treffen. Er zijn echter weinig effectieve behandelingen voor seksuele stoornissen. Cannabis zou dus kunnen helpen om problemen met de seksuele functie en prestaties op te lossen, leggen we uit.
Verschillende wetenschappelijke studies bewijzen dat er een interessant verband bestaat tussen seks en cannabis – een verband dat verder onderzoek behoeft. Ondanks de vele beweringen over cannabis en seks, is er momenteel geen wetenschappelijk onderzoek dat aantoont dat cannabis een directe invloed heeft op seksuele disfunctie. Officiële belemmeringen voor onderzoek naar cannabinoïden – en de zeer genuanceerde en complexe wetenschap van seksualiteit – hebben pogingen om het verband tussen cannabisgebruik en seksuele prestaties te bestuderen, gedwarsboomd.
Is cannabis een afrodisiacum?
Cannabis wordt al duizenden jaren gebruikt als afrodisiacum. Om slechts één voorbeeld te geven:
Ayurvedische beoefenaars in het oude India bevelen vaak het gebruik van cannabis aan om de seksuele prestaties van mannen te verbeteren. Een overzichtsartikel van BioMed Research International, dat historische gegevens aanhaalt uit een sectie over “Ayurveda en het concept van afrodisiaca”, noemde cannabis “een plant die de zaadlozing vertraagt en de zaadlozing verbetert”.
Een studie uit 1979, gepubliceerd in het Journal of Clinical Psychology, was een van de eerste collegiaal getoetste rapporten waarin substantieel bewijs werd geleverd voor een verband tussen cannabis en seks. De resultaten van deze studie toonden aan dat “ervaren cannabisgebruikers” geloven dat de cannabisplant het orgasme zou versterken en als afrodisiacum moet worden beschouwd.
Bovendien bleek uit een reeks anonieme vragenlijsten die in 1984 onder studenten werden verspreid, dat meer dan tweederde aangaf meer seksueel genot en bevrediging te ervaren bij het gebruik van cannabis. Uit deze studie, gepubliceerd in het Journal of Sex Research, bleek ook dat de meesten af en toe marihuana gebruikten voordat ze seks hadden, en 20% deed dat regelmatig.
Er moet echter rekening mee worden gehouden dat het grootste deel van onze kennis over cannabis en seks is bepaald door enquêtes. Dit is enigszins problematisch, aangezien enquêtes hoofdzakelijk gebaseerd zijn op de gevoelens en emoties van een persoon. Enquêteresultaten zijn zeer subjectief – een gevoel van “goede seks” kan door verschillende mensen verschillend worden geïnterpreteerd.
Waarom wordt cannabis gebruikt voor het vrijen?
Volgens een rapport uit 2017 van Tsjechische psychofarmacologen stimuleert cannabis een deel van de hersenen dat de rechter nucleus accumbens wordt genoemd, die ook een belangrijke rol speelt bij het regelen van seksuele opwinding. De nucleus accumbens, ook wel het genotscentrum van de hersenen genoemd, is dichtbevolkt met CB1 cannabinoïde receptoren die direct door THC en indirect door CBD worden geactiveerd.
CB1-receptoren maken het endocannabinoïde systeem (ECS) tot het belangrijkste reguleringsmechanisme in de hersenen en het lichaam. Het brengt vele fysiologische processen in evenwicht en geeft door hoe we de effecten van cannabis voelen.
Cannabinoïde receptoren worden gevonden in de organen die geslachtshormonen produceren en in de geslachtsorganen zelf. Het blijkt dat er een reeks overlappingen is tussen het endocannabinoïde systeem en de fysiologie van de seksuele functie. Enerzijds bevinden zich cannabinoïdereceptoren in de organen die geslachtshormonen produceren, en ook in de voortplantingsorganen zelf. Cannabinoïde-receptoren zijn ook aanwezig in de axonterminals van dopaminerge en serotonerge neuronen, die een belangrijke rol spelen bij de seksuele functie en samen met testosteron, oestrogeen. Ten tweede werkt oxytocine samen om de seksuele reactie te moduleren. Zo beïnvloedt de SEC de eb en vloed van verschillende hormonen en neurotransmitters.
De Italiaanse wetenschapper Mauro Maccarone heeft het endocannabinoïde systeem de “beschermengel” van de zoogdierenfokkerij genoemd. Uitgebreid preklinisch onderzoek heeft aangetoond dat cannabinoïdereceptorsignalering betrokken is bij alle fasen van het voortplantingsproces – van seksuele opwinding tot orgasme, van bevruchting tot embryo implantatie en foetale ontwikkeling.
Seksuele opwinding en orgasme bij cannabis
Een studie uit 2012 van Amerikaanse en Canadese onderzoekers werpt ook licht op het verband tussen het endocannabinoïde systeem en seks. De auteurs maten serumconcentraties van de endocannabinoïden 2-AG en AEA bij 21 gezonde vrouwen voor en na het bekijken van neutrale en erotische films. Seksuele opwinding werd ook gemeten met vaginale fotoplethysmografie, een techniek die het mogelijk maakt volumetrische veranderingen in een orgaan of lichaam waar te nemen. Een ander apparaat, een “arousometer” genaamd, meet continu de subjectieve opwinding tijdens de duur van de film.
De resultaten van dit experiment werden gepubliceerd in het Journal of Sexual Medicine. De auteurs stelden een direct verband vast tussen circulerende endocannabinoïdenniveaus en seksuele opwinding bij vrouwen: AEA-concentraties daalden significant naarmate de seksuele opwinding van vrouwen toenam.
Volgens een paper uit 2017 met de titel “Masturbatie tot orgasme stimuleert de afgifte van de endocannabinoïde 2-arachidonoylglycerol bij mannen,” wanneer de opwinding piekt, stijgen de endocannabinoïde niveaus plotseling.
Volgens een onderzoek onder een aantal vrouwen door het tijdschrift Women’s Sexual Health meldde meer dan de helft van degenen die marihuana gebruikten voor de seks een verhoogd libido en betere orgasmes. Vergelijkbare bevindingen werden belicht in een paper uit 2019, getiteld “Effects of Cannabinoids on Female Sexual Function”, gepubliceerd door Dr. Becky Lynn, een assistent-professor bij de afdeling Verloskunde, Gynaecologie en Gynaecologie voor vrouwen aan de St. Louis University School of Medicine. Het team van Dr. Lynn concludeerde dat de combinatie van cannabis en seks wordt geassocieerd met langere en bevredigendere orgasmes.
Genezing van seksuele stoornissen met cannabis
Wat verklaart de positieve effecten van cannabis tijdens seks? Er zijn waarschijnlijk tientallen factoren in het spel. THC en CBD zijn beide vaatverwijdend, wat betekent dat cannabis de bloedvaten ontspant en verwijdt. Vasodilatatie speelt ook een belangrijke rol bij seksuele opwinding. Cannabis kan de seksuele functie verbeteren door angst en pijn te verminderen, die vaak belemmeringen zijn voor een positieve seksuele ervaring. 70% van de 199 mannen en vrouwen die deelnamen aan een onderzoek van de University of British Columbia, meldden dat ze meer ontspannen seks hadden wanneer ze cannabis gebruikten.
In een rapport getiteld “Impact of Cannabis Use on Male Sexual Health” uit 2011 constateerden twee Canadese artsen dat cannabis erectiestoornissen zou kunnen bevorderen. Maar in hetzelfde artikel wordt ook geconcludeerd dat de meeste resultaten van deze studie tegenstrijdig zijn. De onderzoekers vermoeden dat de gebruikte dosering niet geschikt was voor de personen die deel uitmaakten van de steekproef in deze studie.
Tenslotte zouden de verschillende cannabinoïdereceptoren een grote invloed kunnen hebben op de kwaliteit van seksuele relaties. Afhankelijk van de dosis, kan disfunctie zelfs behandeld worden. Een Canadese studie uit 2008 toonde aan dat CB1-receptorantagonisme de zaadlozing bevordert, wat suggereert dat CB1 een nieuw doelwit kan zijn voor farmacologische middelen die gericht zijn op seksuele zaadlozingstoornissen.