Hennep wordt al duizenden jaren door de mens gebruikt. Hennepvezels werden reeds in een vroeg stadium gebruikt in textiel en zeilboten. Tegenwoordig wordt het gebruikt in geneesmiddelen en voedingsmiddelen.
Elk deel van de hennepplant kan oordeelkundig worden gebruikt. Deze veelzijdigheid maakt hennep tot een waar wonder der natuur. Maar hoe komt het dat Cannabis Sativa zo’n wijdverbreid wantrouwen oproept dat het jarenlang verboden en gefronst is geweest? We leggen het uit in ons artikel.
De geschiedenis van de hennepplant:
Hennep wordt al duizenden jaren gebruikt op gebieden als geneeskunde, voeding, scheepvaart en kleding.
Pas in de 19e eeuw werd cannabis geleidelijk aan gecontroleerd en verboden.
De eerste stappen in de richting van legalisatie zijn pas in de jaren negentig gezet.
Volgens verschillende rapporten en wetenschappelijke bronnen wordt aangenomen dat de hennepteelt ongeveer 5.000 tot 6.000 jaar geleden in China is begonnen. Hennep is dan ook een van de oudste planten ter wereld.
Cannabis Sativa verspreidde zich vervolgens over de hele wereld. De mensen waarderen het als een snelgroeiende grondstof.
De eerste sporen van cannabis in Europa gaan terug tot de oudheid, ongeveer 5500 jaar geleden.
De ontdekking van de voordelen van hennep
In het verleden gebruikte men hennep vooral in Azië. Rond 2800 v. Chr. werden de eerste aanwijzingen voor het gebruik als geneesmiddel en bedwelmend middel ontdekt. De Chinezen gebruikten cannabisbloemen van jongs af aan om pijnstillende en ontstekingsremmende effecten te verkrijgen.
Hennepvezels worden ook gekenmerkt door een uitstekende flexibiliteit. Dit maakt het zeer geschikt voor het maken van touwen, maar ook voor textiel, papier, netten en vlaggen.
s Werelds eerste papier werd gemaakt van hennepvezels. Het werd in de oudheid ook gebruikt om textiel van te maken. Hennepvezels zijn van betere kwaliteit dan katoen, dat in die tijd nog vrij onbekend was.
Het oudste hennepgaren dateert van ongeveer 2300 v. Chr. Duizenden jaren lang bleven hennepvezels de meest gebruikte grondstof voor kleding in de hele wereld. De Egyptenaren en de Grieken droegen elke dag kleren van hennepvezels.
Wist je dat? De plant kan tot vijf meter hoog worden, groeit zeer snel en kan dus op een milieuvriendelijke manier worden geteeld.
Hennep wordt ook al duizenden jaren als voedsel gebruikt. De eerste ontdekkingen van hennepzaad dateren van 2500 voor Christus. Hennepzaad bevat geen THC en zit vol vitaminen en andere voedingsstoffen. Hennepzaad kan op vele manieren als voedsel worden geconsumeerd.
Hennep verovert Europa
Hennep wordt in Duitsland al ongeveer 400 jaar geteeld. Vanaf de Middeleeuwen tot aan de industrialisatie is de hennepplant in heel Europa regelmatig en op verschillende manieren gebruikt.
Karel de Grote kende de cannabisplant in die tijd ook heel goed. Hij vermeldt het zelfs uitdrukkelijk in zijn geschriften over de landsgoederen (rond 812 AD). In die tijd konden boeren zelfs met hennep betalen. De cannabisplant was dus al in de Middeleeuwen volledig aanvaard en geïntegreerd in Europa.
Toen introduceerden de Spanjaarden voor het eerst de techniek van het henneppapier in Europa. Van daaruit werd het in heel Europa gebruikt. In de Middeleeuwen was schrijven voorbehouden aan een kleine bourgeoisie. Ze schreven op henneppapier of op vodden. Toen Johannes Gutenberg, die in 1450 de drukpers uitvond, op henneppapier drukte.
Het gemak waarmee hennepvezels in de scheepvaart kunnen worden gebruikt, werd in de loop der jaren steeds belangrijker. Hennep werd regelmatig gebruikt om touwen, zeilen en netten te maken.
In de Middeleeuwen werden hennepvezels ook gebruikt in vele oorlogen. Vanwege hun flexibiliteit en sterkte waren hennepvezels zeer geschikt voor de vervaardiging van bogen.
De Spanjaarden waren ook de eersten die cannabis in Zuid-Amerika introduceerden.
De verdwijning van hennep
Terwijl het gebruik van hennep tot ongeveer de 18e eeuw een belangrijke rol speelde bij de produktie van textiel, veranderde de situatie met de industrialisatie.
In de tussentijd werd katoen steeds populairder. In de koloniale tijd werd katoen op enorme plantages verbouwd en vervolgens naar Europa geïmporteerd. De katoenproductie verving hennep bijna volledig in de textielindustrie.
Na verloop van tijd werd het gebruik van hennep sterk teruggedrongen: zeilschepen werden vervangen door stoomschepen. Grootschalige teelt van tarwe, rogge en haver veroverde de graanteelt. Ook lampolie, die toen nog van hennepolie werd gemaakt, werd geleidelijk vervangen door petroleum.
Ten slotte werd ook de hennepvezel die voor de papierproductie werd gebruikt, vervangen door het celluloseprocédé. In de 19e eeuw nam de vraag naar papier enorm toe. Om aan deze vraag te voldoen, werd een nieuwe techniek ontwikkeld waarbij houtpulp en cellulose worden gebruikt om papierpulp te maken.
Iets later in de 19e eeuw werd cannabis, die THC bevat, vooral gebruikt in een medische of religieuze context of tijdens vrijetijdsactiviteiten.
Uiteindelijk was henneptinctuur rond 1900 het meest voorgeschreven geneesmiddel in Frankrijk.
Een progressief verbod op cannabis
In de 19e eeuw raakten steeds meer mensen verslaafd aan verdovende middelen, vooral aan opium, cocaïne, maar ook heroïne. Veel mensen zijn overweldigd door verslaving aan deze stoffen. Dit veroorzaakte steeds meer problemen bij de bevolking en de regeringen van de wereldmachten werden gedwongen op te treden en wilden de behandeling beter reguleren.
Naast opium en cocaïne was ook de cannabisplant het doelwit van speculaties na de Eerste
Wereldoorlog. De eerste verordeningen en verboden op cannabis ontstonden in de 19e eeuw.
Dit leidde tot de eerste Internationale Opiumconferentie in 1911-1912 in Den Haag. Het doel van de
Opiumconferentie was de teelt van en de handel in morfine en cocaïne streng te controleren. Een herziene overeenkomst werd ondertekend op de Tweede Opiumconferentie in Genève in 1925. Vanaf dat moment werden ook drugs als heroïne, cocaïne en cannabis verboden. Cannabis werd verboden op aandringen van Egypte. Het Duitse Rijk ging uiteindelijk akkoord, omdat Egypte dreigde de invoer van
Duitse farmaceutische produkten te verbieden.
Als gevolg daarvan werd cannabis in veel landen illegaal. Niet alleen medicinale hennep die THC bevat, maar ook hennep die slechts kleine hoeveelheden THC bevat, werd in het verbod opgenomen.
Op basis van deze overeenkomst werd de Franse opiumwet aangenomen. Vanaf dat moment werd de hennepplant in Frankrijk verboden. Tot de invoering van de wet op de verdovende middelen in 1972 werd de opiumwet beschouwd als de rechtsgrondslag voor het Franse drugsbeleid. In 1961 werd de overeenkomst vervangen door de Uniforme Narcotica Wet.
Cannabisverbod in de Verenigde Staten
In 1936 werd onder leiding van William Hearst, een groot ondernemer, in de media een massale anti-cannabis campagne gelanceerd met een ontoelaatbaar racistische ondertoon. Als gevolg van deze campagne werd cannabis omgedoopt tot marihuana.
Deze campagne had veel economische belangen. Hearst had geïnvesteerd in DuPont, waarvan de producten concurreerden met hennepvezels.
De drijvende kracht achter het verbod op cannabis in de Verenigde Staten was Harry J. Anslinger, voorzitter van het Bureau voor Narcotica. Hij was aangesteld door minister van Financiën Andrew W.
Mellon, zijn oom, die ook in DuPont had geïnvesteerd.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de hennepproductie korte tijd hervat. Zij maakten zelfs reclame zoals “Hennep voor de Overwinning”, omdat hennep nodig was als grondstof voor het maken van uniformen en nog veel meer. Na 1945 kwam het verbod op hennep opnieuw op, waardoor bestaande velden en oogsten moesten worden vernietigd.
De legalisatie van cannabis
Pas in de jaren negentig werden de wetten op het cannabisverbod geleidelijk versoepeld. In sommige landen werd de teelt van hennep zelfs gelegaliseerd. Het enorme economische potentieel van deze grondstof werd ontdekt.
De legalisering in sommige delen van de Verenigde Staten kan ook worden omschreven als een rebellie.
Na decennia van verbod en miljoenen veroordeelden, veranderde de visie op cannabis.
Bovendien hebben wetenschappelijke studies aangetoond dat de cannabisplant zeer positieve effecten kan hebben op de menselijke gezondheid. En dat de sancties niet gepast waren.
Meer informatie over de juridische situatie van CBD in Frankrijk vindt u hier.
Hennep thee
Hennep kan nu worden gebruikt in levensmiddelen, vooral in de thee-industrie. Hennepthee is verkrijgbaar in veel verschillende versies. Hennep wordt vaak gemengd met andere vruchten of andere theesoorten. Over het algemeen bevatten henneptheeën tussen 2 en 4% CBD.
Dankzij cannabidiol heeft de thee een kalmerend, pijnstillend en ontstekingsremmend effect. Het wordt aanbevolen om stress te bestrijden en om angst te verlichten.
Omdat CBD ook slaapstoornissen kan helpen behandelen, kun je deze thee ook drinken voor het slapengaan.